‘Théâtre’ van Maurice Maeterlinck met illustratie van Léon Spilliaert gevrijwaard

Dankzij het Fonds Eliane Vercaempt, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, wordt een meesterwerk uit de 20ste eeuw aangekocht - m.n. de drie volumes van ‘Théâtre’ van Maurice Maeterlinck (1902-1903) met illustraties van Léon Spilliaert - om de collecties van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België te verrijken. Op initiatief van het museum wordt dit topstuk van de Vlaamse Gemeenschap voor altijd gevrijwaard en toegankelijke gemaakt in onze openbare collecties. Dit is mogelijk geweest dankzij een unieke samenwerking tussen de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten, de Vlaamse Gemeenschap en de Koning Boudewijnstichting.

De Brusselse uitgever Edmond Deman gaf in 1901 en 1902 de tot dan verschenen toneelstukken van Maurice Maeterlinck uit in drie delen. Tussen september 1902 en juli 1903 gaf hij Léon Spilliaert de opdracht om in een eigen exemplaar tekeningen te maken. Het resultaat beslaat meer dan driehonderdveertig titelbladillustraties, tekstvignetten en randversieringen die zijn uitgewerkt in een gemengde techniek van Oost-Indische inkt, gouache en pastel. Het werk kan op een internationale belangstelling rekenen.

Anne Adriaens-Panier, ereconservator van de KMSKB en specialiste van Spilliaert: “Naast de kleinere illustratiereeksen uitgevoerd in twee bundels van Emile Verhaeren, (bewaard in openbare instellingen zoals het Museum Plantin-Moretus, Antwerpen en de afdeling Kostbare werken van de Koninklijke Bibliotheek, Brussel) vindt men in de drie volumes van Maurice Maeterlinck’s Théâtre de uiterste originele visie van Léon Spilliaert doordacht en consequent terug. Zijn minimalistische illustraties kunnen als voorloper gelden van de latere innovatieve zuivere lijntekening die de uitzonderlijke productie van striptekenaars in ons land zo typeren. Spilliaert voelde, beter dan welke eigentijdse illustrator ook, de intuïtieve band aan tussen de poëtische gedachte, het woord en het beeld. Hij gaf pure gedachten een gestalte. Ook vanuit een moderne invalshoek zijn de drie volumes uniek in waarde en vormen beslist de aanzet tot nieuwe visies in compositie en vormgeving, wellicht een referentiekader voor de latere illustratiegeschiedenis.”

Voor Léon Spilliaert was Maurice Maeterlinck de vertolker bij uitstek van onbestemde gevoelens van angst en onzekerheid, waar hij zelf bijzonder ontvankelijk voor was. Hij illustreerde de drie delen van het toneelwerk dan ook met bezieling. De tekeningen zijn geen letterlijke illustraties van de tekst, maar persoonlijk beleefde evocaties. Het geheel getuigt van de invloed die de schrijver had op de plastische vormentaal van Spilliaert, die zich laat vertalen in ‘beperkte actie, onbetekenend gegeven, dematerialisatie van het lichaam, temporele onduidelijkheid, dromerige metamorfose van de omgeving, het opgaan in de stilte’.

Zichtbaar in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten in België

Het werk is een topstuk van de Vlaamse Gemeenschap. In lijn met de doelstelling van het Fonds Eliane Vercaempt, vroeg het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van België aan de KBS om het aan haar in bruikleen te geven. Het KMSKB wenst het op te nemen in een zaal in het Fin-de-siècle museum waar reeds talrijke werken van de artiest hangen. Gezien het belang van het werk is de samenwerking tussen de verschillende entiteiten primordiaal en neemt de KBS haar facilitatorsrol op om enerzijds het werk te vrijwaren en anderzijds de samenwerking te organiseren.

Een persbezoek aan dit unieke meesterwerk zal bij aankomst in het museum georganiseerd worden.

Over het Fonds Eliane Vercaempt
Het Fonds Eliane Vercaempt, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, heeft tot doel bij te dragen tot de aankoop van kunstwerken uit de 19de en 20ste eeuw. Deze werken zullen in bruikleen gegeven worden aan de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, die ze openstellen voor het publiek.

Beelden van de werken van Spilliaert in hoge resolutie zijn te verkrijgen op aanvraag bij Thierry Van Noppen: vannoppen.t@kbs-frb.be - +32 549 02 56 - +32 479 31 85 56
Specifieke vragen: Anne De Breuck – debreuck.a@kbs-frb.be - + 32 549 61 54