Cannaconomics: een raming van de impact van de legalisering van cannabis op de overheidsfinanciën

Nu de verkiezingen dichterbij komen, horen we politieke voorstellen voor de legalisering en regulering van de verkoop van cannabis. De voorstanders van een gereguleerde verkoop, die een door de staat gecontroleerde transactie voorstelt, benadrukken de noodzaak om de productie en distributie van de substantie te controleren. Volgens hen zou deze oplossing de kwaliteit van de geconsumeerde producten garanderen en de aanwezigheid van criminele netwerken verminderen. Tegenstanders van decriminalisering of gereguleerde vormen van legalisering wijzen op de risico's die verbonden zijn aan verslaving en het bagatelliseren van consumptie en wijzen op de menselijke en sociale gevolgen van een dergelijke politieke koers. Afgezien van de verdeeldheid is één ding zeker: bij de beoordeling van de beleidsopties moet rekening worden gehouden met de gezondheids-, forensische, sociale en economische aspecten van het probleem. Met dit verslag wil de Vrijdaggroep een bijdrage leveren aan het debat door te kiezen voor een invalshoek die vaak ontweken en weinig bestudeerd wordt: die van de impact van het cannabisbeleid op de overheidsfinanciën. Deze invalshoek maakt het mogelijk om het effect van mogelijke beleidskeuzes op de overheidsuitgaven en -inkomsten te onderzoeken. Hoewel het absoluut noodzakelijk is om alle aspecten van de beschikbare beleidsopties in overweging te nemen, kan aan de hand daarvan worden beoordeeld in hoeverre deze keuzes het mogelijk maken om de middelen te gebruiken om bijvoorbeeld de versterking van bepaalde pijlers, zoals preventie of risicobeperking, aan te pakken.