Kasper Nollet en Claire Vermeulen winnen 20ste editie van Belgodyssee-wedstrijd voor jonge journalisten
Kasper Nollet (KU Leuven) en Claire Vermeulen (UC Louvain) winnen dit jaar de Belgodyssee Prijs voor beloftevolle journalisten in spe. De prijzen werden op 12 december uitgereikt tijdens een ceremonie in The Egg te Brussel in aanwezigheid van Z.M. Koning Filip. De laureaten vierden dit samen met alumni, mediapartners, vrienden en supporters van het eerste uur, want de wedstrijd, georganiseerd door het Prins Filipsfonds, viert zijn 20ste verjaardag.
In een klein land als België zijn omzwervingen misschien beperkt, maar via Belgodyssee hebben meer dan 300 getalenteerde jonge journalisten de afgelopen twintig jaar de andere gemeenschap ontdekt en bruggen geslagen. België lijkt soms uit twee werelden te bestaan die weinig van elkaar weten, wat wederzijdse clichés voedt. Aida Macpherson (VRT), laureate in 2020, verwoordt het als volgt: “Ik werk vandaag bij de VRT en de RTBF is hier ook aanwezig maar eigenlijk komen we bijna niet met elkaar in aanraking. Het leuke en originele aan Belgodyssee is dat ik met iemand van over de taalgrens gedurende een langere periode kon samenwerken. Een hele bijzondere ervaring.” Met die gedachte lanceerde het Prins Filipfonds, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, twintig jaar geleden Belgodyssee, een wedstrijd die jonge Franstalige en Nederlandstalige (student-)journalisten de kans geeft om de andere gemeenschap te ontdekken.
De Belgodyssee-wedstrijd werd in 2005 gelanceerd op initiatief van het Prins Filipfonds, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, de VRT en de RTBF, in samenwerking met Editions de l’Avenir, Knack (sinds 2024) en met de steun van de Kanselarij van de Eerste Minister.
Tijdens de wedstrijd gaan veertien kandidaat-journalisten uit de verschillende gemeenschappen twee weken aan de slag in duo – één Franstalige, één Nederlandstalige – en maken samen reportages voor de online en geschreven pers en voor sociale media. Dit jaar maakten de deelnemers een portret van een inspirerende jonge Belg met een boeiend verhaal, een uitzonderlijk talent of een uitgesproken mening.
De winnaars van de Prijs Belgodyssee 2024 maakten een portret over paardenmenners, die met trekpaarden aan bos- en landbouw doen. Kasper Nollet maakte een portret over Eva Fillet, Claire Vermeulen, maakte een portret van Antoine.
Kasper Nollet, 24 jaar, is Educatieve Master in de Cultuurwetenschappen (geschiedenis) aan de KU Leuven en behaalde eerder een Master in de Geschiedenis. Hij heeft een brede journalistieke interesse, in het bijzonder sociale thema’s zoals onderwijs en zorg. Claire Vermeulen, eveneens 24 jaar, behaalde een Master in Journalistiek aan de UC Louvain en een Bachelor is Romaanse Talen en Literatuur. Beide studenten mogen een betaalde stage van zes maanden lopen bij respectievelijk VRT en RTBF.
Meerdere prijzen
Daarnaast werden nog verschillende andere prijzen uitgereikt. De Prijs van de Geschreven Pers gaat naar Juliette D’Ours ( Erasmus Hogeschool Brussel – Journalistiek) en Océane Vermeiren (2de Master IHECS). Hun portret ging over personen met een mentale beperking op de werkvloer. Juliette wint een betaalde stage bij Knack; Océane wint een betaalde stage bij L’Avenir.
De Prijs voor de beste samenwerking ging naar Lina Benhaj (International Journalism Thomas More Mechelen) en Luna Van den Hauwe (IHECS). Hun portretten gingen over de liefde voor het lezen en de literatuur. Ze winnen vliegtickets van de ondersteunende partner Brussels Airlines.
De Social Mediaprijs ten slotte gaat naar het duo Dounya Vandamme (laatstejaars Journalistiek aan de Erasmus Hogeschool Brussel) en Colin Mayne (Master in de Journalistiek ULB en Master in de Filosofie aan de ULB). Hun portretten gingen over diversiteit en inclusie in media en cultuur, m.n. over acteur Edson Annibal en fotografe Tatjana Huong Henderieckx. Zij winnen audiovisueel opnamemateriaal.
In 20 jaar hebben zo’n 1.200 kandidaten zich ingeschreven voor de wedstrijd, 308 van hen werden geselecteerd en mochten van deze ervaring genieten. 60% van de deelnemers aan Belgodyssee belandt in het domein van de media (redacties, productiehuizen, perswoordvoerders, enz.). Laurent Henrard (RTBF), laureaat in 2008 ervaarde Belgodyssee als volgt: “Deze wedstrijd was zeer verrijkend. Ik heb ervan gesmuld. Dankzij deze wedstrijd, heb ik als student journalistiek echt geleerd wat het inhoudt en heeft het mijn passie aangewakkerd.”
Maarten Vancoillie (QMusic) sluit perfect af met wat veel deelnemers denken: “Ik ben wel blij dat die wedstrijd na 20 jaar nog altijd bestaat; dat zit nog altijd een beetje in mijn hart.” We kijken dus al uit naar een volgende editie.