In 2022 kenden 60 Fondsen, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, in totaal 6,6 miljoen euro toe aan 72 onderzoeksprojecten in de geneeskunde. De projecten worden gedragen door onderzoekers, verbonden aan Belgische universiteiten en hogescholen. Ze bestrijken de meest uiteenlopende domeinen, maar hebben één ding gemeen: ze zouden niet mogelijk zijn geweest zonder de vastberadenheid van filantropen om onderzoek te ondersteunen dat zich richt op het verbeteren van de levenskwaliteit van patiënten.
De laureaten werden op donderdag 5 oktober gehuldigd tijdens een prijsuitreiking in aanwezigheid van prinses Astrid.
Fondsen rond medisch onderzoek worden over het algemeen opgericht op initiatief van filantropen die overtuigd zijn van het belang van het onderzoek voor de samenleving, soms omdat ze zelf met een bepaalde ziekte zijn geconfronteerd. Dit kan gaan over kanker, de ziekte van Alzheimer of aanverwante aandoeningen, zeldzame ziekten, reuma, hart- en vaatziekten, diabetes, oogziekten enz. Dankzij deze filantropische Fondsen levert de Koning Boudewijnstichting al meer dan twintig jaar een belangrijke bijdrage aan medisch onderzoek. Voor de onderzoekers is dit filantropisch duwtje in de rug vaak het onmisbare vertrekpunt voor een innovatief project. Of de steun betekent een essentiële aanvulling op de ondersteuning door de overheden of de industrie.
(Inter)nationale samenwerkingsverbanden
De nieuwe laureaten zijn stuk voor stuk toponderzoekers: het gaat om jonge mensen die aan het begin staan van hun wetenschappelijke carrière of om gevestigde onderzoekers die hun beloftevolle werk voortzetten. Alle Belgische universiteiten en ook een aantal hogescholen zijn vertegenwoordigd bij de laureaten. Op diverse niveaus zijn nationale en internationale samenwerkingsverbanden opgezet om het onderzoek tot een goed einde te brengen.
Ongeveer 450 nationale en internationale experts waren ook betrokken bij de processen die gepaard gaan met de missie van het Fonds, de projectoproepen en de wetenschappelijke selectie van de winnaars.
Hier vindt u de lijst van de 72 projecten die in 2022 werden gesteund. Bij elk project vindt u de naam van de onderzoeker, de instelling waar zij/hij werkt, een korte beschrijving van het onderzoek en de naam van het fonds dat bijdraagt aan de financiering daarvan.
Melanoom en sarcopenie
Tijdens de ceremonie hadden twee prijswinnaars, die in 2019 steun ontvingen, het over de evolutie van hun werk en de doorslaggevende impact van de steun die ze ontvingen.
· Dr. Francesca Rapino van de Universiteit van Luik - Giga doet met succes fundamenteel onderzoek naar de immuunrespons op een melanoom, om zo nieuwe doelwitten voor de immuuntherapie te identificeren. Deze vorm van therapie leidt tot een aanzienlijke regressie van het melanoom, maar de werking wisselt van patiënt tot patiënt en sommigen ontwikkelen een resistentie tegen medicijnen. De resultaten van dit onderzoek kunnen een grote invloed hebben op de prognose voor melanoompatiënten.
· Dr. Anton De Spiegeleer van de Universiteit Gent voert onderzoek naar sarcopenie, een leeftijdsgebonden syndroom dat een progressief en veralgemeend verlies van spiermassa met zich meebrengt. Aangezien de huidige behandelingen van sarcopenie nog zeer beperkt zijn, kan onderzoek leiden tot de voorziening in onvervulde klinische behoeften. Hierdoor zal men de meervoudige oorzaken van de ziekte beter begrijpen waardoor de levenskwaliteit bij oudere mensen zal verhogen.