Domaine de Freÿr : restauration d’une promenade d’antan

Début 2022, près de 200 hêtres arrivés à maturité et/ou malades ont été abattus le long d’une drève au sein du Domaine de Freÿr. Créée au 19e siècle comme promenade romantique, l’allée fait à présent l’objet d’un nettoyage et d’un renouvellement du sol, avant plantation d’une centaine d’ormes à l’automne prochain. Cette opération participe au projet global de restauration du domaine, mené avec le soutien du Fonds Laubespin-Lagarde, géré par la Fondation Roi Baudouin.

Les riverains ont pu constater – certains, avec étonnement – l’abattage, en début d’année, de quelque 200 arbres au sein du Domaine de Freÿr, l’un des fleurons touristiques de la Haute Meuse.
"Entre 180 et 200 hêtres ont été abattus dans le courant du mois janvier, sur une double drève d’environ 400 mètres de long, au nord du jardin", explique Sébastien Conil, chef jardinier du domaine. Aujourd’hui, une partie des grumes a été évacuée, les têtes des arbres ont été broyées pour en faire des plaquettes, utilisées pour la production d’électricité, et des fûts doivent encore partir en scierie.

"Même s’il est toujours triste d’abattre des arbres, cela était devenu indispensable pour la bonne gestion du domaine : les hêtres étaient arrivés à maturité, certains étaient malades et se couchaient à la moindre tempête. Par ailleurs, leur hauteur imposante écrasait complètement la vue dans l’axe du jardin."

Promenade pittoresque
Aménagée au 19e siècle comme promenade romantique autour du jardin, la drève offrait jadis une vue beaucoup plus ouverte sur le domaine et depuis le domaine, sur les paysages alentours. "L’idée est de recréer cette promenade ancienne avec un simple alignement d’ormes, une espèce d’arbres indigène mais disparue de nos contrées suite à la graphiose dans le courant du 20e siècle. La replantation sera effectuée avec de nouvelles variétés résistantes à la maladie et de taille plus limitée, qui offriront une vue beaucoup plus dégagée, comme autrefois. Nous allons à présent dessoucher et reniveler le sol, de façon à pouvoir y replanter 98 ormes à l’automne et l’hiver prochains".

Une opération qui cadre parfaitement dans le projet global de restauration et de mise en valeur du Domaine de Freÿr, mené avec le soutien du Fonds Laubespin-Lagarde. Dans le maillage de celui-ci, rappelons que l’ancien bois à l’arrière du domaine a été remplacé par un pré-verger pâturé. "Le réaménagement de la drève s’inscrit dans la même lignée que le retour au pré-verger : préserver le caractère d’antan, semi-ouvert, du Domaine de Freÿr", conclut Sébastien Conil.

Le Domaine de Freÿr, qui accueille chaque année entre 12.000 et 17.000 visiteurs, a rouvert ses portes au public début avril. À ne pas manquer : la sortie des orangers, début mai, dont la floraison est prévue en juin.

À propos du Fonds Laubespin-Lagarde
Géré par la Fondation Roi Baudouin, le Fonds Laubespin-Lagarde a pour but de soutenir les initiatives qui apportent plus de qualité durable à la restauration et à l’aménagement du Château de Freÿr, à Hastière. Il contribue chaque année pour près de 500.000 € à ces projets. Ce montant contribue en outre à l’entretien des jardins, la durabilité du domaine et son rayonnement touristique. Depuis la création du Fonds, le Château a pu s’engager dans des projets d’ampleur comme la restauration des jardins anciens, assurant le rayonnement d’un fleuron touristique de la Haute Meuse. Le Fonds est présidé par le Gouverneur Denis Mathen.