Inondations, un an après : solidarité dans la région de Verviers
Les petits ruisseaux peuvent faire de grandes rivières. C’est particulièrement le cas au niveau local. Grâce à une action de solidarité née au lendemain des inondations de l’été 2021, et facilitée par la Fondation Roi Baudouin, 39 familles sinistrées dans les villes de Verviers et de Trooz ont pu être aidées, et 30 œuvres d’art des collections du Musée des Beaux-Arts et de la Céramique de Verviers ont pu être restaurées ou le seront prochainement.
Les inondations de l’été 2021 ont marqué de nombreux citoyens, qui n’ont pas hésité à se retrousser les manches pour venir en aide aux sinistrés. C’est le cas de Laurence Lenne, antiquaire spécialisée en céramique ancienne, rejointe par Caroline Henry, conservatrice des musées des Beaux-Arts et de la Céramique de Verviers. À leur initiative, le Fonds Solidarité Quartier des Musées de Verviers a vu le jour en août 2021 au sein de la Fondation Roi Baudouin. Avec un double objectif : venir en aide aux personnes sinistrées du quartier des musées verviétois et aider à la restauration d’œuvres des collections des musées, abîmées par les eaux. Aujourd’hui, l’heure est un bilan : en un an, grâce à l’implication des philanthropes, le Fonds - aujourd’hui clôturé - a collecté près de 30.000 euros de dons, dont l’intégralité a été allouée conformément aux objectifs du Fonds. Une belle histoire, qui illustre qu’avec des moyens relativement limités, il est possible de faire la différence sur le terrain.
Aide de première nécessité
"Dès le départ, il fut décidé d’octroyer 75% des dons au plan d’action social du Fonds, c’est-à-dire en aides aux personnes sinistrées", explique Laurence Lenne. Plus de 22.000 euros ont ainsi permis de venir en aide à 39 familles sinistrées. "L’aide a principalement consisté en l’achat et la livraison de biens électroménagers neufs afin de permettre à ces familles de reprendre une vie digne et ‘normale’. Au total, le Fonds est intervenu pour l’achat de 56 machines (frigo, lave-linge, four à micro-ondes…), mais aussi d’un salon pour une famille monoparentale et d’un ensemble de biens paramédicaux de première nécessité pour un couple de personnes âgées avec un handicap. Tous avaient tout perdu dans les inondations." D’abord centrée sur le quartier des musées verviétois, l’aide a été étendue à une aire géographique plus large en février 2022 et a permis d’aider des victimes des inondations de la ville de Trooz. "Chaque demande d’aide a en outre reçu l’aval des services sociaux – les CPAS de Verviers et de Trooz", ajoute Laurence Lenne.
Restauration d’œuvres d’art
Les 25% restants, quelque 7.500 euros, ont été alloués à la restauration de 30 œuvres d’art issues des collections des Musées des Beaux-Arts et de la Céramique de Verviers. "Beaucoup de pièces avaient été endommagées par les eaux : des céramiques ont été cassées, d’anciennes restaurations ont cédé, certaines faïences fines ont été décolorées…", commente Caroline Henry. "Des sculptures en bois ont été imbibées d’eau et de boue. Certaines œuvres sont restées plus de 24h dans cette eau chargée de déchets et polluants divers, et en sont donc ressorties encrassées. Il y a aussi eu des dommages causés aux polychromies".
Grâce aux moyens du Fonds, 15 sculptures datant du Moyen-âge au 18e siècle (statuettes en bois, sculpture en ivoire…) et 15 œuvres en céramique (vases et assiette en faïence, soupière en porcelaine…) ont pu être restaurées ou le seront prochainement. Et Laurence Lenne, de préciser : "Par des restaurateurs belges ! On a de très bon restaurateurs en Belgique ; il faut les mettre en valeur et favoriser le savoir-faire belge."
Les œuvres restaurées pourront être admirées dès la réouverture des musées de Verviers, fin 2023.
Faciliter la générosité
Que cela soit à la suite des inondations de l’été 2021, durant la pandémie de Covid-19 ou, plus récemment, dans le cadre de la guerre en Ukraine et la crise énergétique, la Fondation Roi Baudouin mobilise ses outils philanthropiques, son expertise et ses réseaux pour renforcer la solidarité, faciliter les dons et veiller à la pertinence de leur affectation. Le ‘Fonds Solidarité Quartier des musées de Verviers’ est un exemple de Fonds de solidarité créé à l’initiative de philanthropes et hébergé par la FRB.